น้ำมันรำข้าว ได้มาจากการสกัดจากรำข้าวชั้นนอกของเมล็ดข้าว ส่วนใหญ่ในประเทศแถบเอเชียนิยมนำมาปรุงอาหาร แต่น่าเสียดายที่ก่อนหน้านี้หลายประเทศ รวมถึงประเทศไทยเองด้วย ที่ไม่เห็นความสำคัญของประโยชน์จากรำข้าว จึงถูกนำไปใช้เป็นอาหารของสัตว์หรือนำไปทิ้งเป็นของเสีย แต่เนื่องจากปัจจุบันได้มีการค้นพบว่า น้ำมันรำข้าวมีประโยชน์ต่อสุขภาพสูง จึงได้รับความสนใจเพิ่มมากยิ่งขึ้น
น้ำมันรำข้าว ดีอย่างไร ?
1. ดีต่อสุขภาพของหัวใจ
ในความเป็นจริงแล้วรัฐบาลญี่ปุ่นยอมรับว่า น้ำมันชนิดนี้เป็นอาหารเพื่อสุขภาพ เพราะมีฤทธิ์ช่วยลดคอเลสเตอรอล
การศึกษาในผู้ที่มีไขมันในเลือดสูง เป็นเวลา 4 สัปดาห์ โดยการรับประทานอาหารที่มีแคลอรี่ต่ำซึ่งมีน้ำมันรำข้าว 2 ช้อนโต๊ะ (30 มล.) ต่อวัน นำไปสู่การลดลงของคอเลสเตอรอลไม่ดี LDL และลดปัจจัยเสี่ยงของโรคหัวใจ
นักวิจัยกล่าวว่า การปรับปรุงระดับคอเลสเตอรอล ของน้ำมันชนิดนี้ช่วยป้องกันร่างกายไม่ให้ดูดซับคอเลสเตอรอล
2. ต้านมะเร็ง
การศึกษาในหลอดทดลองหนึ่งพบว่า โทโคโตรอีนอล จากน้ำมันรำข้าว ดูเหมือนจะปกป้องเซลล์ของมนุษย์และสัตว์ ที่สัมผัสกับรังสีไอออไนซ์ ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตราย เช่น มะเร็ง
การศึกษาเพิ่มเติมในหลอดทดลองพบว่า สารประกอบในน้ำมันรำข้าวมีฤทธิ์ต้านมะเร็งอย่างรุนแรง เมื่อรวมกับยาต้านมะเร็งหรือเคมีบำบัด
แม้ว่าการศึกษาในหลอดทดลองและสัตว์จะแนะนำว่า สารประกอบในน้ำมันรำข้าวอาจป้องกันมะเร็งได้ อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการศึกษาและวิจัยเพิ่มเติม
3. ต้านการอักเสบ
สารประกอบหลายชนิดในน้ำมันรำข้าว มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ และต้านการอักเสบ หนึ่งในสารประกอบเหล่านี้คือ โอไรซานอล ซึ่งแสดงถึงการยับยั้งเอนไซม์หลายชนิดที่ส่งเสริมการอักเสบ
การศึกษาเป็นเวลา 4 สัปดาห์ ใน 59 คนที่มีไขมันในเลือดสูง ได้รับน้ำมันรำข้าว และน้ำมันถั่วเหลือง 2 ช้อนโต๊ะ (30 มล.) เมื่อเทียบกัน ผู้ที่ได้รับน้ำมันรำข้าวเพิ่มความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระได้มากกว่า ซึ่งอาจช่วยต่อต้านความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน
4. ปรับปรุงระดับน้ำตาลในเลือด
น้ำมันรำข้าวอาจสนับสนุนระดับน้ำตาลในเลือดที่ดี โดยการปรับปรุงการดื้อต่ออินซูลิน ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อโรคเบาหวานชนิดที่ 2
การศึกษาในมนุษย์ 19 คนที่กินอาหารมื้อเดียวที่มีรำข้าวผสม 3.7 กรัม เช้าวันรุ่งขึ้นพบว่าระดับน้ำตาลในเลือดพวกเขาลดลง 15 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ทาน
5. เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน
น้ำมันรำข้าวอาจช่วยเพิ่มการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน ช่วยป้องกันร่างกายจากแบคทีเรีย ไวรัส และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ก่อให้เกิดโรค
การศึกษาหลอดทดลองในเซลล์ของหนู พบว่าสารสกัดที่อุดมไปด้วยโอไรซานอลจากน้ำมันรำข้าว ช่วยเพิ่มการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน
6. บำรุงสุขภาพผิว
ในการศึกษา 28 วัน พบว่าผู้ที่ใช้เจลหรือครีมที่มีสารสกัดจากรำข้าววันละ 2 ครั้ง พบว่าพวกผิวที่หยาบหายไป และมีความยืดหยุ่นเพิ่มมากยิ่งขึ้น
7. ช่วยระงับกลิ่นปาก
การศึกษาหนึ่งพบว่า น้ำมันรำข้าวสามารถช่วยลดกลิ่นปากได้ โดยนักวิจัยคาดการณ์ว่าปริมาณของสารต้านอนุมูลอิสระ ที่มีในน้ำมันรำข้าวอาจมีส่วนในเรื่องนี้
แม้ว่าน้ำมันรำข้าวจะมีประโยชน์หลายด้าน แต่สำหรับหญิงตั้งครรภ์ และผู้ที่มีโรคประจำตัวบางชนิด เช่น โรคไต ไทรอยด์ต่ำ อาจต้องระมัดระวังในการบริโภค หรือควรปรึกษาแพทย์ของคุณก่อน
